Recocido: cómo ablandar el metal

Cuando un metal se trabaja mucho se endurece y se vuelve quebradizo. El recocido le devuelve la ductilidad calentándolo y dejándolo enfriar o templándolo en agua.

Cómo se hace #

1. Limpia la pieza y calienta de forma uniforme con el soplete.
2. Observa el color en penumbra: un rojo cereza oscuro es la referencia habitual en plata y cobre.
3. Retira la llama y deja enfriar un instante.
4. Enfría en agua (en la plata y el cobre) y decapa para eliminar los óxidos.

Cuándo recocer #

Cada vez que el metal se note duro, rebote o deje de responder al martillo, a la laminadora o a la hilera. En el laminado, se recuece entre pasadas.

Cascarilla («firescale») #

En la plata de ley, el cobre de la aleación se oxida al calentarse y deja manchas oscuras bajo la superficie. Se reduce con un fundente protector, con una superficie de plata fina o usando aleaciones resistentes, como la plata Argentium.

Qué cuidar #

No recuezas más de lo necesario: el sobrecalentamiento puede fundir la pieza. En aleaciones de oro, el tiempo y la temperatura dependen de los quilates.

Paso a paso #

1. Limpiar. Quita grasa y suciedad de la pieza.
2. Calentar. Mueve la llama en círculos, sin quedarte en un punto.
3. Vigilar el color. En plata, un tono rojo mate muy tenue en penumbra.
4. Dejar enfriar. Al aire o sumergiéndola en agua, según el metal.
5. Decapar. Sumérgela en el baño para quitar el óxido.
6. Enjuagar. Aclara y seca antes de seguir.

Herramientas y materiales #

• Soplete y ladrillo refractario
• Pinzas de acero o de cobre
• Baño de decapado
• Una zona con poca luz para ver el color

Errores habituales #

• Calentar de más: el metal se funde o se forma cascarilla.
• Calentar solo una parte: queda desigual.
• Meter pinzas de acero en el baño de decapado.
• Enfriar en agua metales que no lo admiten.

Ver también #

• Forja y martillado del metal
• Laminado y trefilado: láminas y alambre
• Aleaciones de joyería: cómo se fabrican
• Decapado: limpiar óxidos tras soldar o recocer