Oro precolombino de Colombia

Mucho antes de la llegada de los europeos, los pueblos del actual territorio de Colombia desarrollaron una orfebrería de oro de una calidad técnica extraordinaria. Para muchos de ellos, el oro no era una riqueza en el sentido actual, sino un material sagrado ligado al sol, la fertilidad y los rituales.

Quiénes son y dónde #

Entre los pueblos orfebres destacan los muiscas (altiplano cundiboyacense), los quimbayas (valle del Cauca y Quindío), los tairona (Sierra Nevada de Santa Marta), los calima y los zenú. El Museo del Oro del Banco de la República, en Bogotá, conserva decenas de miles de piezas.

Materiales y técnicas #

• Oro y tumbaga, una aleación de oro y cobre.
• Fundición a la cera perdida, con modelos de cera e hilos de cera para los dibujos (consulta la técnica de cera perdida).
• Dorado por depleción: se elimina el cobre de la superficie de la tumbaga para que la pieza parezca de oro puro.
• Martillado y laminado.

Piezas tradicionales y su significado #

• Tunjos: figuras votivas muiscas que se ofrecían a las lagunas y a las divinidades.
• Balsa muisca: pequeña balsa de oro con figuras, hallada en Pasca en 1969, relacionada con la ceremonia del cacique y con el origen de la leyenda de El Dorado.
• Poporo quimbaya: recipiente de oro para la cal que se mastica con la hoja de coca; hoy es símbolo de la orfebrería colombiana.
• Pectorales y narigueras: ornamentos que indicaban el rango, con motivos de aves, felinos y figuras mitad humanas, mitad animales.

La tradición hoy #

La orfebrería colombiana contemporánea se inspira en esta herencia, y la filigrana de Mompox, entre otras, sigue viva. Al ser patrimonio de pueblos concretos, es importante conocer su origen y no confundir las réplicas con las piezas originales, cuyo comercio está regulado.

Ver también #

• Oro
• Fundición a la cera perdida
• Cobre
• Símbolos de la joyería tradicional y su significado