# Metalurgia básica para joyeros: cómo se comporta el metal

> Metal precioso, aleación, ley, quilates, dureza, maleabilidad, punto de fusión, trabajo en frío y recocido: la metalurgia básica del joyero.

- Source: https://www.711grados.com/es/metalurgia-basica-para-joyeros/
- Language: es
- Note: Esta ficha ha sido redactada con ayuda de IA y está pendiente de revisión por la autora.
- Published: 2026-05-27
- Updated: 2026-05-27
- Translation (en): https://www.711grados.com/en/basic-metallurgy-for-jewelers/
- Author: Sandra Sánchez
- Site: 711 Grados (https://www.711grados.com/)

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Entender cómo se comporta el metal explica por qué se agrieta, por qué se recuece o por qué una pieza cambia de tamaño al fundirla. Estos son los conceptos clave.

## Tipos de metal

- **Metal precioso (precious metal):** oro, plata, platino y paladio, entre otros. Son escasos y resisten la corrosión.
- **Metal base (base metal):** cobre, latón, bronce, acero, aluminio… Son más baratos y algunos se oxidan.
- **Aleación (alloy):** mezcla de metales para cambiar dureza, color o punto de fusión. Ver [aleaciones de joyería](https://www.711grados.com/es/aleaciones-de-joyeria-como-se-fabrican/).

## Pureza

- **Ley (fineness):** proporción de metal puro, en milésimas. Plata 925 significa 925 partes de plata de cada 1000. Ver [plata 925](https://www.711grados.com/es/que-es-la-plata-925/).
- **Quilataje (karat):** pureza del oro en 24 partes. El oro de 18 quilates tiene 18/24 de oro, es decir, 750 milésimas. No es el mismo quilate que el de las gemas: ver [quilates](https://www.711grados.com/es/quilate-de-las-gemas-y-quilates-del-oro/).
- **Pureza (purity):** término general para el contenido de metal puro.

## Propiedades mecánicas

- **Dureza (hardness):** resistencia al rayado o a la deformación. No es lo mismo que la dureza Mohs de las gemas.
- **Maleabilidad (malleability):** capacidad de aplastarse en láminas sin romperse. El oro y la plata son muy maleables.
- **Ductilidad (ductility):** capacidad de estirarse en hilo. Es la base del [trefilado](https://www.711grados.com/es/laminado-y-trefilado/).

## Calor

- **Punto de fusión (melting point):** el oro puro funde a unos 1064 °C, la plata pura a unos 962 °C, el cobre a unos 1085 °C y el platino a unos 1768 °C.
- **Temperatura de fusión de una aleación:** no es un punto único, sino un intervalo entre el inicio (solidus) y el final (liquidus) de la fusión.
- **Contracción (shrinkage):** el metal se encoge al enfriarse, y esto se tiene en cuenta al fundir.

## Cambios al trabajar el metal

- **Trabajo en frío (cold working):** martillar, laminar, doblar o estirar a temperatura ambiente. Endurece el metal y lo hace quebradizo. También se llama *endurecimiento por deformación*.
- **Tensión del metal (internal stress):** esfuerzo acumulado al trabajarlo; puede deformar o agrietar la pieza más tarde.
- **Recocido (annealing):** calentar el metal para eliminar la dureza y la tensión y recuperar la maleabilidad. Ver [recocido](https://www.711grados.com/es/recocido-del-metal/).
- **Trabajo en caliente (hot working):** forja y otros procesos a alta temperatura, en los que el metal es más blando.
- **Oxidación (oxidation):** reacción con el oxígeno; en el cobre y la plata esterlina forma óxidos oscuros. Ver [decapado](https://www.711grados.com/es/decapado-del-metal/).

## La regla práctica

Trabaja el metal hasta que notes que opone resistencia, **recuécelo** y sigue. Ignorarlo es la causa más común de grietas.

Ver también: [Operaciones básicas del metal](https://www.711grados.com/es/operaciones-basicas-del-metal/).